《羊脂球》是法国著名作家居伊·德·莫泊桑的一部短篇小说，由其所在出版社——法国伽利玛出版社（Gallimard）于1880年首次出版，这部作品是莫泊桑的代表作之一，以其深刻的人性剖析和道德困境而闻名于世。
《羊脂球》的故事发生在一辆由巴黎前往海边的小火车上，火车上的乘客包括了一位名叫羊脂球的年轻女子，她因家境贫寒而被迫卖身，火车上的其他乘客，包括一群资产阶级的男士和女士，都对羊脂球的命运感到好奇和怜悯，当火车被迫停下，乘客们被告知必须继续前往一个军事要塞时，羊脂球的命运发生了戏剧性的转变。
在道德的考验面前，羊脂球成为了众人道德选择的牺牲品，起初，乘客们对她的遭遇表示同情，但随着时间的推移，他们开始为了自己的利益而考虑，在关键时刻，只有一位名叫于勒的士兵坚持了自己的道德原则，愿意为了羊脂球的清白而牺牲自己的利益。
这部小说通过羊脂球的遭遇，揭示了当时社会道德的沦丧和人性中的自私与贪婪，莫泊桑以其细腻的笔触和深刻的洞察力，将人物的心理活动描绘得淋漓尽致，使得读者能够深刻体会到人物内心的挣扎和痛苦。
《羊脂球》的大纲如下：
1、引子：介绍羊脂球的背景和火车上的乘客。
2、羊脂球的遭遇：描述羊脂球在火车上的遭遇和乘客们的反应。
3、道德考验：火车被迫停下，乘客们面临道德选择。
4、于勒的牺牲：于勒为了羊脂球的清白而牺牲自己。
5、羊脂球的命运和乘客们的反思。
《羊脂球》不仅是一部具有深刻社会意义的小说，也是文学史上的一部经典之作，它通过羊脂球的命运，探讨了人性的复杂性和道德的相对性，引发了人们对社会和个人的深刻思考，这部小说至今仍被广泛阅读和研究，其对人性的剖析和对道德的探讨，对于我们理解人类社会和人性仍然具有重要的启示意义。